正如我们前两天盘点的《2013十大3D打印产品》中所说的那样，3D打印在过去的一年中发生了巨大的变化，用途越来越广泛，精度越来越高，支持的耗材越来越丰富。现在英国的科学家们通过3D打印技术首次成功打印眼部神经细胞，并有望帮助治愈眼部疾病。

来自英国剑桥大学的科研人员利用一台压电喷墨打印机成功打印出成年白鼠的活的视网膜细胞，这些细胞经过培养后可用来替代缺失的眼部组织。

该项目由Keith Martin、Wen-Kai Haiso和Barbara Lorber负责，相关成果发布在最新出版的《生物制造（Biofabrication）》杂志上，Martin表示这是人类首次成功打印来自成年中枢神经系统的活细胞，他们证明视网膜细胞可以分离出来，并且可以放到喷墨打印机里，打印出所需的图案，打印后的细胞可以存活下来并生长。科学家在杂志文章中表示这项成果标志着用于转基因药物的组织移植技术迈出了重要一步，有望治愈青光眼、黄斑变性等盲症。

打印视网膜细胞所用装置

此次研究对象为负责把信号从眼部传递给大脑的视网膜神经节细胞，以及为该过程提供支持的胶质细胞，研究成果首次表明这两种细胞可以分层叠加打印，亦即3D打印，即便喷射速度达到每小时数十英里，细胞也不会因此而破坏，这一点非常出乎意料。

 视网膜节细胞打印过程

胶质细胞打印过程

成功打印单层细胞层之后，科学家们下一步打算打印多层细胞层，进而培养完整的视网膜，用于视网膜修复。此外，他们还希望将这种3D打印技术应用到人体其他部位的神经修复过程中去。

有关该研究项目的详情可参考杂志文章（英文PDF文档）。